Tem 25 anos, é de Nova Jérsia e começou a escrever raps aos sete anos. Aos 14 compôs o seu primeiro beat e gravou a sua primeira música quatro anos depois, aos 18. Entre 2011 e 2014, lançou onze mixtapes, mas o sucesso só lhe bateu à porta quando, em 2016, assinou com a Columbia Records. O seu primeiro álbum de estúdio, There's Really a Wolf, foi lançado há menos de um ano, mas, antes disso, já os singles What They Want e Losing Control tinham chegado aos Billboard Hot 100 dos Estados Unidos. Falo de Russell Vitale, conhecido pelo nome artístico Russ, e do concerto fantástico que deu em Lisboa, no dia 7 de março.

foto: Raia Maria Laura

Começou a chover a potes por volta das três da tarde e, a partir daí, nunca mais parou. Mas nem isso assustou a multidão que, espalhada pelas várias portas da Altice Arena, esperava ansiosa pela hora de entrar. Isso só aconteceu às 19:30, ainda que o rapper tenha pedido várias vezes para nos tirarem da chuva, segundo o próprio. Quando começámos, contudo, o tempo passou a correr e o ambiente que se viveu dentro daquele recinto foi dos melhores que alguma vez vi! Na sua primeira vez em Portugal, Russ conseguiu juntar 13 mil pessoas que, durante hora e meia, cantaram com ele toda a setlist, saltando e gritando enquanto o faziam; a energia estava a pique e o cansaço de todas as horas de espera tinha ficado à porta!

O concerto começou com What They Want e They let us in the rap game, com toda a gente a cantar a uma só voz e a deixar estupefacto o rapper, que nunca esperava ter uma fan base tão significativa deste lado do Atlântico. Seguiram-se Do It Myself, Too Many e Waste My Time, e só depois é que se dirigiu a nós, sempre com o agradecimento e a emoção presentes na voz, enquanto, fascinado, nos dizia que aquele era, até à data, o maior concerto da sua carreira! Essa gratidão era evidente cada vez que se dirigia ao público, repetindo vezes e vezes sem conta que era incrível a quantidade de pessoas que ali estava, na sua primeira vez no país, ou simplesmente quando parava e ouvia a multidão cantar.

Depois, cantou Willy Wonka e deixou que os fãs portugueses mostrassem que não estavam lá apenas pelo álbum mais recente. Vieram depois Me You, Yung God e Cherry Hill, a fazer as delícias de todos os presentes. Russ tirou então mais uns minutos para se dirigir aos treze mil que ali estavam e é aqui que nos conta que tinha pedido que abrissem mais cedo as portas, repetindo, pelo meio, a sua gratidão e felicidade! Começou então Wife You Up e, mesmo depois de cantar toda a música com ele, o público português teve energia para, no fim, fazer um dueto acapella com o rapper, repetindo o refrão. Este foi o primeiro de muitos momentos semelhantes, cada um deles com uma energia melhor do que o outro! Era realmente fantástica a atmosfera que se tinha instalado na arena e a forma como cantor e público estavam unidos naquele momento ultrapassa qualquer descrição que possa fazer.

Seguiram-se Maybe, Pull The Trigger, Don't Flip e até a polémica Some Time, que não deixou de ser cantada a plenos pulmões, depois, vieram Got This e Don't Lie. Surge aqui outra pausa, em que Russ volta a mostrar o quão feliz estava por ali estar e promete regressar a Portugal, dando assim o mote para que se cantasse Back To You. O segundo momento acapella veio precisamente na música seguinte, Psycho, após o seu final; novamente, ter treze mil pessoas a cantar em uníssono é uma experiência arrepiante e que tornou o concerto ainda melhor. O rapper canta então Ain't Nobody Takin' My Baby, levando os fãs à loucura, e, de seguida, Ride Slow; é precisamente aqui que se passa aquele que foi, para mim, o melhor momento do concerto - Russ manda parar a música após um refrão e, todos juntos, repetimo-lo sem instrumental. À semelhança dos dois anteriores, um momento de uma magia indescritível e que só quero viver outra e outra e outra vez!


Entramos na reta final com Scared, que tem também direito a um momento acapella, e segue-se aquele que deve ser o maior êxito do rapper até agora - Losing Control. Segue-se então Goodbye, para marcar o final do concerto, com o músico a fazer questão de referir que se trata de uma história verídica, em que nem os nomes foram inventados! As luzes apagam, mas Russ não fica por aí!

Volta então ao palco, repetindo Do It Myself e dando um último momento de loucura aos fãs, que o acompanharam, cantando e saltando durante toda a música. Depois, num dos momentos mais emotivos e bonitos da noite, traz a mãe ao palco, apresentando-nos assim a sua pessoa favorita no mundo inteiro! O concerto termina com mais uma promessa de que regressará e nós, por cá, ficamos à espera! Obrigada, Russ, e volta depressa! 

A sexta-feira santa caracteriza-se, pelos lados de Setúbal e por muitos outros, pela mariscagem. Mariscadores ou não, as famílias saem das suas casas pela manhã, munidas de tudo o que é necessário para apanharem aquele que será o petisco do dia. Muitos vão à procura do lingueirão - um bichinho que vive escondido e que exige o recurso a um bocadinho de sal fino para o fazer sair da sua casinha, permitindo assim a sua captura. Os mariscadores levam esse sal com eles, mas, muitos, não recolhem as embalagens quando elas chegam ao fim.

Foi, principalmente, por causa disto que surgiu a campanha Mariscar SEM Lixo. Esta campanha de voluntariado e sensibilização, organizada pela Ocean Alive, junta o povo de Setúbal, os seus pescadores e outros apaixonados pelo mar, que vêm um bocadinho de todo o lado, numa enorme ação de limpeza dos portos palafíticos da Carrasqueira e Possanco, no Estuário do Sado. Esta ação, realizada no dia dezoito de fevereiro, contou com 219 voluntários, dos quais 67 fazem parte da comunidade local e, por causa dela, o estuário do Sado viu-se livre de quase sete toneladas e meia de lixo.

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Assinalar o dia da mulher é, e será sempre, um sinal de que as desigualdades ainda estão presentes na nossa sociedade. Este é o nosso lembrete, um fardo que devemos carregar enquanto o desequilíbrio persistir, como uma lembrança constante de anos e anos de diminuição do sexo feminino e de uma igualdade de géneros que não passa de uma utopia. Hoje, trago-vos cinco mulheres que caíram no esquecimento e das quais devemos falar, relembrando-as e a forma como mudaram o mundo!

1. ROSALIND FRANKLIN

Rosalind Franklin nasceu em Londres, em 1920, e morreu na mesma cidade, trinta e oito anos depois; podia ter morrido com a distinção de uma das cientistas mais importantes da História, mas, atualmente, é apenas caracterizada como uma biofísica britânica. Franklin foi, contudo, muito mais que isso. A descoberta da dupla-hélix na estrutura do ADN é atribuída a Francis Crick e a James Watson, mas nunca teria sido possível se não fosse por Rosalind Franklin, formada pela universidade de Cambridge e especialista em cristalografia de raio-x. Foram essas suas capacidades excecionais na cristalografia que lhe permitiram capturar uma imagem clara e concisa do ADN. Essa imagem foi-lhe depois retirada, sem autorização, por Maurice Wilkins, que, juntamente com Crick e Watson, ganhou, em 1958, um prémio Nobel. No mesmo ano, Rosalind falecia, vítima de um cancro nos ovários, com pouco ou nenhum reconhecimento do seu trabalho.

2. AMELIA BLOOMER
Uma revolucionária no que diz respeito ao jornalismo e ao vestuário, Amelia Bloomer nasceu em Nova Iorque, em 1818, e faleceu em 1894, no Iowa. Foi ativista pelos direitos das mulheres, jornalista, editora e designer de moda e as bloomers, uma espécie de ceroulas que ficam pelo joelho, foram nomeadas em sua honra. Foi quando casou com Dexter Bloomer, editor e sócio de um jornal local em Seneca Falls que Amelia desenvolveu a sua vida social, tornando-se um membro ativo da sua comunidade. Amelia foi incentivada pelo marido a escrever para o seu jornal, tendo então começado por escrever sobre problemas da sociedade. Mais tarde, criou o seu próprio jornal, onde abordava assuntos referentes aos direitos das mulheres. Além disso, advogou também uma reforma no vestuário das mulheres, sugerindo que estas largassem os corpetes e os saiotes, substituindo-os por camisolas mais largas e saias que parassem nos joelhos, com um par de bloomers por baixo. Rapidamente a sua iniciativa se espalhou e começaram a chegar-lhe cartas com várias questões. É-lhe ainda atribuída a conquista do voto para as mulheres no Ohio, em 1873. Faleceu depois em 1894, deixando para trás um legado muito importante.

3. BEULAH HENRY
Beulah Henry nasceu na Carolina do Norte, em 1887, e morreu em 1973. Teria sido uma superestrela, caso tivesse nascido na altura de Edison, em que as invenções estavam na ribalta! Embora o seu nome não seja muito falado, chegou a ser tratada por Lady Edison, devido ao seu talentoso génio inventivo. À semelhança do seu colega de profissão, Beulah não tinha exatamente os recursos e ferramentas necessários, mas isso não a impediu de deixar para trás um legado fantástico. Registou 49 patentes diferentes e criou mais de 100 invenções, para além de que melhorou ainda algumas das coisas que faziam parte do quotidiano da época, como a máquina de escrever ou a máquina de costura. Das suas criações, destacam-se o abre-latas, o encaracolador de cabelos, esponjas com um espaço especial para guardar o sabão e chapéus de chuva em que podíamos mudar o tecido e os seus padrões, à nossa livre vontade. Em 2006, trinta e três anos após a sua morte, o seu nome juntou-se a muitos outros no National Inventors Hall of Fame.

4. ZELDA FITZGERALD
O nome do marido correu o mundo e é, até hoje, considerado uma das grandes figuras da literatura! O dela, nem por isso... Zelda Fitzgerald nasceu em 1900, no Alabama, e morreu aos quarenta e oito anos na Carolina do Norte. Foi romancista, contista, poetisa, dançarina, pintora, socialite e a inspiração por detrás da personagem principal do jogo The Legend of Zelda, da Nintendo; o seu marido apelidava-a de "primeira melindrosa americana" e é, por muitos, considerada a sua musa. O que muitos não sabem, contudo, é que Zelda foi não só a musa de Fitzgerald, como também a mente por detrás de algumas das suas frases mais icónicas. O autor de The Great Gatsby tinha por hábito estudar os seus próprios amigos, usando-os como base para a construção das suas personagens, explorando os seus defeitos e qualidades e chegando até a pedir a alguns deles para repetir algumas frases, para que ele as pudesse apontar.  Em 1922, acerca do seu romance The Beautiful and Damned, Zelda afirmou que "o plágio começa em casa", e a verdade é que algumas das frases que F. Scott Fitzgerald usa nas suas obras foram retiradas do diário da sua mulher, cujas obras nunca fizeram tanto sucesso quanto as dele. Zelda acabou por falecer em 1948, num incêndio que houve no asilo em que foi internada, devido à sua ansiedade e às vozes que ouvia.

5. MARY McLEOD BETHUNE
Mary McLeod Bethune foi educadora, filantropa e ativista pelos direitos civis. Nasceu em 1875, na Carolina do Sul, e faleceu em 1955, na Florida. Há, contudo, muito mais pelo qual se destaca e sobre o qual devíamos estar a falar! Bethune tinha cinco anos quando começou a trabalhar com os pais, que haviam sido escravos, no campo e desde cedo lhe interessou o tópico da educação; acabou por terminar a universidade, com esperança de se tornar missionária em África, mas a vida levou-a por caminhos diferentes. No início do século XX, abriu uma escola para afro-americanas, na Florida; mais tarde, transformou-se num instituto privado, para raparigas e rapazes, conhecido como Bethune-Cookman. Isto ajudou-a a fazer parte do Black Cabinet do presidente Franklin D. Roosevelt, uma posição que fez com que Mary se tornasse a primeira mulher negra a ter um lugar no governo americano e que lhe permitiu lutar ainda mais pelos direitos civis e por uma educação melhor. Mais tarde, foi presidente da Associação Nacional de Mulheres de Cor, tendo trabalhado incansavelmente, para resolver os problemas que as mulheres afro-americanas enfrentavam. A sua casa, em Washington, foi, mais tarde, designada um ponto de referência histórico do país e foi erguida em sua honra um memorial, no Lincoln Park, também em Washington. É ainda esperado que, este ano, seja ela o tema de uma das estátuas do National Statuary Hall Collection, na Florida.